Nhập cuộc đầy tự tin, hai lần vươn lên dẫn trước nhưng Quế Ngọc Hải cùng các đồng đội đã để mất một điểm đầy tiếc nuối trên sân Zayed Sports City.
Trận ra quân của đội tuyển Việt Nam diễn ra trên sân Zayed Sports City với mục tiêu có thể đem về được 1 điểm trước một Iraq được đánh giá cao hơn. Hồng Duy được ra sân bên phía cánh trái thay cho vị trí quen thuộc của Văn Hậu. Vị trí mà Đình Trọng để lại được thầy Park tin tưởng giao cho Tiến Dũng. Ngay từ khi mới bắt đầu, Trọng Hoàng đã có một pha vào bóng đối với cầu thủ mang áo số 6 của Iraq khiến anh phải nằm sân và trọng tài không ngần ngại rút ra một chiếc thẻ vàng. Quả đá phạt ngay sau đó mà Iraq được hưởng đã được Xuân Trường nhanh chóng giải nguy.
BÓNG ĐÁ SỐ
Cả hai đội đều nhập cuộc rất tự tin. Iraq cho thấy khả năng chơi bóng bổng khá tốt khi sở hữu được những câu thủ có chiều cao trên 1m80 trong đội hình. Iraq đem đến một thế trận rất đa dạng với sự linh hoạt của các cầu thủ áo trắng. Bên phía đội tuyển Việt Nam, hàng phòng ngự đã thi đấu rất tập trung, tiền vệ trung tâm như Hùng Dũng hay Xuân Trường đều hỗ trợ phòng ngự kịp thời để giải nguy trong những tình huống bóng nguy hiểm. Phan Văn Đức, Quang Hải và Công Phượng đã có được những tình huống phối hợp chuyền bóng bên phần sân đối phương nhưng chưa thể tung ra được những cú dứt điểm về phía khung thành đội bạn.
Phút thứ 12, cầu thủ mang áo số 16 bên phía Iraq tung ra một cú sút ngoài vòng cấm nhưng bóng đi thiếu chính xác, ngay sau đó là một tình huống đánh đầu cực nguy hiểm của cầu thủ mang áo số 5 sau khi Iraq được hưởng 1 quả phạt góc nhưng bóng đã đi cao hơn so với khung thành của thủ môn Đặng Văn Lâm. Phút thứ 17, số 8 của Iraq cũng đã phải nhận một thẻ vàng khi phạm lỗi với Quang Hải. Phút thứ 19, Công Phượng có đường chuyền chính xác cho Quang Hải nhưng Quang Hải chưa thể tung ra cú sút như ý. Hàng phòng ngự Việt Nam thi đấu rất hiệu quả khi liên tục ngăn chặn được những cú sút của đội bạn để bảo vệ khung thành của thủ môn Đặng Văn Lâm.
Phút thứ 23, sau đường chuyền của Quang Hải cho Công Phượng đã khiến hậu vệ số 5 theo kèm chân sút phố núi lúng túng trong xử lí và dẫn đến tình huống phản lưới nhà đem về bàn thắng đầu tiên cho đội tuyển Việt Nam.
Phút thứ 32, số 10 bên phía đội bạn có pha dứt điểm bằng má ngoài nhưng bóng đi chếch khung thành của Đặng Văn Lâm và ngay sau đó chưa đầy một phút anh đã có một tình huống sửa sai tung cú sút quyết đoán vào ngay giữa khung thành của Đặng Văn Lâm. Phút 41, đội tuyển Việt Nam tiếp tục vươn lên dẫn trước khi có tình huống chớp thời cơ đầy khôn khéo sau tình huống thủ môn đội bạn đẩy bóng ra cản phá cú sút của Trọng Hoàng. Hiệp 1 khép lại với tỉ số 2-1 nghiêng về đội tuyển Việt Nam.
Đoàn quân của HLV Srecko Katanec nhập cuộc đầy quyết liệt ngay từ những phút đầu tiên của hiệp 2. Phút thứ 47, Duy Mạnh với pha cản bóng đội bạn đã phải nhận một chiếc thẻ vàng. Văn Lâm duy trì được phong độ ổn định và thi đấu rất tỉnh táo giúp hàng phòng ngự của đội tuyển Việt Nam ngày càng chắc chắn hơn. Quế Ngọc Hải hoàn toàn xứng đáng với tấm băng đội trưởng mà anh được đeo trên tay khi anh thi đấu rất quyết liệt, đầy kinh nghiệm. Trong khoảng 10 phút đầu hiệp 2, cả hai đội liên tục có những pha phối hợp khá ăn ý nhưng vẫn chưa thể đem về bàn thắng cho đội nhà. Phút 59, sau một tình huống khá lộn xộn trước khung thành của thủ thành Đặng Văn Lâm thì cầu thủ mang áo số 11 bên phía Iraq đã kịp tung ra một cú sút đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát.
Đức Chinh vào sân thay cho Công Phượng vào phút thứ 62. Ít phút sau thì Huy Hùng vào sân thay cho Xuân Trường khi cầu thủ này đã thấm mệt và không còn tranh chấp bóng một cách hiệu quả. Càng thi đấu, Iraq càng cho thấy sự sung sức. Quang Hải vào phút thứ 70 đã tung ra cú sút rất căng ngoài vòng cấm nhưng thủ môn của Iraq đã rất xuất sắc trong tình huống đó. Khoảng 15 phút chính thức cuối hiệp 1, các chân sút của đội tuyển Việt Nam bắt đầu xuống sức trước một Iraq quá dồi dào về mặt thể lực. Phút 81, Đoàn Văn Hậu vào sân thay cho Phan Văn Đức.
Phút 88, các cầu thủ Iraq được hưởng một quả đá phạt ngay sát vạch 16m50 sau pha phạm lỗi của Hồng Duy và Ali Adnan đã không làm người hâm mộ bóng đá Iraq thất vọng. Ba phút bù giờ cuối cùng là không đủ để HLV Park Hang-seo và các học trò đem về một điểm đầu tiên trong trận ra quân khá vất vả.
